Apakah Anda Tahu Kisah Natal? Inilah Lima Kesalahpahaman Umum!!

(Artikel ini diterjemahkan langsung dari Tulisan Michael J. Kruger dan telah diposting dalam https://michaeljkruger.com/ pada tanggal 11 Desember 2023)

Bah, humbug.

Itu mungkin salah satu kalimat paling terkenal dalam sejarah sastra (dan sekarang, sinematik). Semua orang langsung mengenali suara kasar Ebeneezer Scrooge saat dia menuangkan air dingin ke seluruh semangat Natal kita.

Dan maksudnya masih disampaikan hingga saat ini oleh beberapa orang, meskipun dengan kata-kata yang berbeda. Cerita Natal itu tidak benar. Itu sampah. Itu dibuat-buat. Itu semua ada di kepala kita.

Meskipun sekarang bukan waktunya untuk membela secara penuh historisitas cerita Natal, skeptisisme Gober memang membuat kita bertanya-tanya apakah cerita yang kita buat benar. Apakah kita menceritakan kisah yang sebenarnya terjadi, ataukah kita hanya menceritakan kisah yang ingin kita ceritakan? Apakah kita hanya menceritakan kisah di kepala kita saja?

Ebenezer Scrooge adalah tokoh utama pada novel karya Charles Dickens tahun 1843, A Christmas Carol. Ia berhati dingin, egois, yang tidak menyukai Natal dan hal-hal yang menimbulkan kebahagiaan. Ia mengalami perubahan sifat karena didatangi oleh Hantu-hantu Natal

Maka, mungkin berguna untuk merenungkan beberapa kesalahpahaman umum tentang kisah Natal. Cara terbaik untuk memvalidasi kisah Natal kepada para Ebeneezer Scrooge di luar sana adalah dengan memastikan bahwa kita sendiri yang melakukannya dengan benar. Inilah lima di antaranya.

1. Ada Bintang pada Malam Kelahiran Yesus

Sulit untuk menemukan adegan kelahiran Yesus (atau drama Natal) tanpa bintang di atas palungan. Memang benar, ini mungkin merupakan simbol klasik kelahiran Yesus.

Masalahnya adalah tidak ada indikasi bintang tersebut melayang di atas palungan pada malam Yesus dilahirkan. Sebaliknya, ketika para malaikat mengumumkan kelahiran Yesus kepada para gembala yang menjaga kawanan domba mereka di malam hari ( Lukas 2:8–11 ), mereka tidak disuruh mencari bintang. Mereka disuruh mencari sesuatu yang lain: “Dan inilah tandanya bagimu: kamu akan menjumpai seorang bayi dibungkus dengan lampin dan terbaring di dalam palungan” ( Lukas 2:12 ).

Bintang itu diberikan bukan kepada para gembala tetapi kepada orang Majus ( Mat. 2:2 ), yang tampaknya akan mengunjungi Yesus di kemudian hari. Berapa lama kemudian tidak jelas, namun fakta bahwa Herodes memerintahkan semua bayi di wilayah tersebut yang berusia kurang dari  2 tahun untuk dibunuh menunjukkan bahwa Yesus mungkin sudah berada di Betlehem selama beberapa waktu.

2. Ada Tiga Orang Bijaksana

Berbicara tentang orang bijak, baik dalam seni maupun lagu (“Kami Tiga Raja”) kita mendapatkan kesan yang tidak dapat disangkal bahwa mereka bertiga (juga disebut “Magi”). Namun masalahnya adalah angka ini tidak ditemukan dalam catatan Alkitab.

Matius dengan sederhana mengatakan kepada kita, “Setelah Yesus lahir di Betlehem di Yudea pada zaman raja Herodes, lihatlah, orang-orang majus dari timur datang ke Yerusalem” ( Mat. 2:1 ).

Gagasan tentang tiga orang bijak kemungkinan besar berasal dari fakta bahwa Matius menyebutkan tiga pemberian: emas, kemenyan, dan mur ( Mat. 2:11 ).

 

 

3. Tidak Ada Tempat untuk Mereka di Penginapan

Pokok lain dari drama kelahiran Yesus modern adalah adegan di penginapan. Yusuf dan istrinya, Maria—yang hampir melahirkan—ditolak dengan kejam oleh pemilik penginapan yang tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka.

Inilah kesalahpahaman populer lainnya. Alkitab tidak pernah menyebutkan seorang pemilik penginapan. Bahkan, mungkin saja tidak pernah ada “penginapan” sama sekali.

Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan oleh Stephen Carlson menyatakan (menurut saya menarik) bahwa kata Yunani yang biasanya diterjemahkan sebagai “penginapan” (καταλύματι) dalam Lukas 2:7 paling tepat diterjemahkan sebagai “tempat tinggal.” Jadi ayat tersebut tidak mengatakan tidak ada kamar di penginapan, melainkan tidak ada kamar untuk bayi Yesus di tempat mereka menginap . Di tempat manakah mereka tinggal? Carlson berpendapat bahwa benda itu mungkin ada di rumah keluarga Yusuf di Betlehem, mungkin di ruang tamu yang bersebelahan (yang mungkin berukuran kecil).

4. Yesus Lahir di Lumbung atau Kandang

Karena Yusuf tidak dapat menemukan tempat di penginapan, menurut alasannya, dia pasti terpaksa tinggal di kandang. Memang benar, setiap adegan kelahiran Yesus yang pernah dibuat menempatkan Yesus di dalam semacam lumbung makanan ternak.

Tapi teksnya tidak mengatakan dia dilahirkan di lumbung makanan ternak. Hanya dikatakan bahwa Maria “meletakkannya di dalam palungan” ( Lukas 2:7 ). Meskipun tampaknya seperti sebuah lumbung makanan ternak, pada periode ini palungan biasanya disimpan di ruang utama rumah pedesaan. Mengapa? Karena hewan-hewan tersebut sering kali ditempatkan hanya beberapa meter jauhnya di ruangan yang berdekatan.

Maka, kemungkinan besar Maria melahirkan Yesus ketika mereka tinggal di rumah kerabat Yusuf di Betlehem. Namun kamar tempat mereka menginap—kemungkinan besar kamar tamu yang sempit atau kamar yang dibangun dengan tergesa-gesa—tidak dapat menampung persalinan. Jadi, Maria harus pindah dari kamar itu dan melahirkan di ruang keluarga yang lebih besar dan membaringkan Yesus di palungan terdekat.

5. Yesus Lahir pada tanggal 25 Desember

Jika kita merayakan hari lahir Yesus pada tanggal 25 Desember, masuk akal jika kita berpikir bahwa hari itulah Yesus dilahirkan. Namun tanggal pasti kelahiran Yesus tidak diketahui secara pasti. Berbagai pilihan telah disarankan sepanjang sejarah gereja, termasuk 21 Maret, 15 April, dan 20 Mei.

Jadi bagaimana tanggal 25 Desember menjadi tanggalnya? Ada anggapan umum bahwa umat Kristen mengambil alih hari libur pagan Sol Invictus (“Matahari Tak Terkalahkan”), yang jatuh pada tanggal 25 Desember. Namun hanya ada sedikit bukti yang mendukung hal ini.

Sebaliknya, umat Kristiani mula-mula mungkin beranggapan bahwa tanggal pembuahan Maria diperkirakan terjadi pada tanggal 25 Maret—hari yang sama ketika Yesus diperkirakan disalib. Maju cepat sembilan bulan dan Anda mendarat pada tanggal 25 Desember untuk kelahirannya.

Kelima kesalahpahaman ini mengingatkan kita bahwa kadang-kadang gambaran kita tentang kisah-kisah dalam kitab suci lebih dibentuk oleh persepsi populer dan penceritaan kembali secara modern dibandingkan oleh teks itu sendiri. Namun ketika kita melihat lebih dekat petunjuk-petunjuk dalam Alkitab, sebuah gambaran yang menakjubkan—dan semoga lebih akurat—muncul tentang apa yang terjadi malam itu hampir 2.000 tahun yang lalu.

Dan apa yang terjadi malam itu masih menjadi salah satu peristiwa paling monumental dalam sejarah umat manusia. Tuhan menjadi manusia dan memasuki dunia kita yang gelap dan dingin untuk menebus umat manusia yang berdosa.

Dan itu adalah kisah yang seharusnya mengubah “Bah, Humbug” kita menjadi “Selamat Menyambut Natal” yang hangat.

Catatan: Versi artikel ini pertama kali muncul di situs web The Gospel Coalition